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 Update 16: March 27, 2004

 

1. Thumbnails illegal in Germany?

The German-language Google News went online in July 2003, covering about 700 news sources. Germany was the 7th country to get a country-specific Google News service, which presents information culled from many news sources. Topics are updated continuously throughout the day. There are no human editors. Google has developed an automated grouping process for Google News that pulls together related headlines and photos. And here is the legal problem: Often thumbnail images from other news sources are used to illustrate links. These thumbnails could be in contradiction to copyright law. In the USA,  the U.S. Court of Appeals for the Ninth Circuit in Kelly v. Arriba Soft Corp. held that the " fair use" exception includes "thumbnail" reproductions of copyrighted images generated by a visual Internet search engine. But the legal situation is different in Germany. Under the German Copyright Law of 1965 there is no general limitation of fair use, but  a closed set of `limitations' on a copyright owners rights (e.g. the reproduction for private or scientific use is permitted). All limitations don't apply to the conversion of internet photos to "thumbnails", according to the regional court of Hamburg. This means that Google can no longer use thumbnail images without the permission of the copyright owner. The decision is on appeal.

 

2. Search Engines in the News:

a. March 2004 (Articles in English)

  • March 27, 2004: Peterson, Kim, MSN to add features Google got to first, The Seattle Times: 
    "Microsoft's MSN division, still playing technological catch-up to Internet search king Google, said yesterday that it would soon introduce tools for people to search news articles online."

  • March 26, 2004: Hansen, Evan / Hu, Jim: Stoked on search deals, News.com:
    "Yahoo's $575 million acquisition of European e-commerce provider Kelkoo is the Web portal's fourth major acquisition in the past year and a half--the latest effort to expand its search business."

  • March 24, 2004: Google promotes local search, websearch.about.com:
    "Google shared their local search tool with the world this week by unveiling the feature designed to compete with Yahoo!'s new local search tools."

  • March 24, 2004: Kotadia, Munir, Google talks without the browser, ZDNet:
    "Google is not the obvious company to telephone when you are looking for directions to a restaurant or hotel, but the popular search engine's development team is hoping that its emerging voice search facility may over time completely change the concept of a search engine."

  • March 22, 2004: Best, Jo, Man arrested for allegedly extorting Google, News.com:
    "A California man has been charged with extortion, after allegedly making demands for $100,000 from search giant Google. According to court papers, he claimed that if Google did not pay, he would release a piece of software to spammers that would generate fake advertising hits, costing the search giant millions."

  • March 11, 2004: Yahoo cuts ties to Google in Asia-Pacific, ZDNet:
    "Yahoo has dumped Google's algorithmic search technology for its Australian and New Zealand portals in favor of an in-house search engine, Yahoo Search Technologies."

  • March 6, 2004: Yahoo! Adopts New Fees to Explore Web, KOTV
    " Internet giant Yahoo! Inc. is adopting a new system for indexing Web pages that will charge businesses to include more material currently unlisted in its online search engine, marking the first volley in a duel with its former ally Google Inc."

 

b. March 2004 (Articles in German)

  • 26.03.2004: Google-Bomben und kein Ende, intern.de:
    "Wieder sorgt eine "Google-Bombe" für Schlagzeilen. Dieses Mal dürfte es sich um eine sehr geschickte Kampagne eines Mitglieds der SEO-Szene (Search Engine Optimization) handeln."

  • 26.03.2004: Yahoo kauft Kelkoo, Golem:
    "Yahoo übernimmt den Preisvergleich-Anbieter Kelkoo für rund 475 Millionen Euro. Kelkoo ist nach eigenen Angaben Europas größter Anbieter von Preisvergleichsdiensten."

  • 22.03.2004: Google-Erpresser forderte 100.000 Dollar, Computerwoche:
    "Am Freitag wurde in Kalifornien ein Programmierer verhaftet, der versucht haben soll, den Suchmaschinenbetreiber Google zu erpressen. Der 32-jährige Michael Anthony Bradley habe 100.000 Dollar gefordert, andernfalls werde er das Anzeigengeschäft der Suchmaschine sabotieren, so die Vorwürfe des US Secret Service."

  • 17.03.2004: Olsen, Stefanie / Kaufmann, Joachim, Google zukünftig mit ortsbezogenen Suchfunktionen, ZDNet:
    "Die Internet-Suchmaschine Google hat ihr Angebot wieder einmal erweitert. Künftig sollen die Suchergebnisse durch die zusätzliche Eingabe einer Adresse an die Lokalität angepasst werden."

  • 10.03.2004: Yahoo startet lokalisierte Suchmaschine, de.internet.com:
    "Der US-Portalbetreiber Yahoo hat gestern mit SmartView eine neue Suchfunktion für regionale Angebote gestartet."

  • 9.3.2004: Marktforscher warnen vor Überbewertung von Google, Heise:
    "Die Marktforscher von Forrester Research sind anscheinend seit einiger Zeit darum besorgt, dass ihre Kunden den Suchmaschinenbetreiber Google überbewerten könnten."

  • 5.3.2004: Mehr als 55 Millionen Europäer "googeln" schon, DSL-Magazin:
    "Die mit Abstand beliebteste Suchmaschine in ganz Europa ist und bleibt Google - mit einer Reichweite von gut 47 Prozent."

  • 3.3.2004: Yahoo will für Suchmaschineneinträge kassieren, der Standard:
    "Das Internetsuchportal Yahoo hat angekündigt, in Zukunft Geld dafür zu nehmen, dass es den Webseiteneintrag in seine Suchmaschinendatenbank garantiert."


3. Also in the News:

  • March 12, 2004: Anbieterkennzeichnung bei Websites muss leicht erreichbar sein, Heise:
    "Nach einem jetzt veröffentlichten Urteil des OLG München vom 12. Februar 2004 (Az. 29 U 4564/03) genügt ein Link zu einem Impressum, der sich am unteren Ende einer Website befindet und erst nach Scrollen über mehrere Seite erkennbar ist, nicht den Anforderungen des Teledienstegesetzes (TDG)."

  • March 1, 2004: Link auf Kinderporno-Website in Landtags-Chatroom, Chip Online:
    "Die Internet-Diskussionsplattform des Brandenburger Landtags ist als Online-Wegweiser zu einer kinderpornografischen Seite missbraucht worden."

  • March 1, 2004: Patalong, Frank, Fröhliches Schuldzuschieben, Spiegel Online:
    "Das Internet ist für Politiker vor allem dann interessant, wenn dort etwas schief geht, was sich gegen Widersacher verwenden lässt. Brandenburgs Polit-Prominenz übte sich am Wochenende in Schuldzuweisungen, weil ein krimineller Schmutzfink im Landtagsforum einen Porno-Link hinterlegt hatte."

  • February 28, 2004: Rückschlag für DVD-Industrie im DeCSS-Rechtsstreit, Heise:
    "Im inzwischen vier Jahre währenden Rechtsstreit um das DVD-Entschlüsselungs-Tool DeCSS hat ein Berufungsgericht in Kalifornien entschieden, dass die Veröffentlichung des Codes durch den Programmierer Andrew Brunner durch das Recht auf freie Meinungsäußerung gedeckt war."

  • February 18, 2004: Totgesagte sterben länger, intern.de:
    "Der vor Jahren mit einer eigentlich sehr wichtigen Aufgabe angetretene Verein "Freedomforlinks" existiert nicht mehr. Laut dem Vereinsregister am Amtsgericht Hamburg wurde der Vereinseintrag bereits am 13. August 2003 gelöscht."

 

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New in Legal Resources

  • Christian Handig, Das Zurverfügungstellungsrecht und die Hyperlinks, ecolex 2004, 38

  • Koch, Frank, Perspektiven für die Link- und Suchmaschinen-Haftung, CR 2004, 213 ff.

  • Hoeren, Thomas, Keine wettbewerbsrechtlichen Bedenken mehr gegen Hyperlinks?, GRUR 2004, 1 ff.

  • Unlabeled Banner Ads Keyed to Mark May Constitute Initial Interest Confusion, Electronic Commerce & Law Report 2004, 55-56

 

 

 

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